The Life Journey of a Nobody

Ah, the privilege of working in solitude, with zero distractions (except for the social media and video-sharing platform icons displayed temptingly on the navigation bar), and boosted by speedy internet connection. How I miss it dearly! What a privilege working from anywhere with such a peaceful isolation. But here's what I got: When I just got a super clever idea for a revision of my journal article, and my hands and my mind tried to concentrate on coordinating so that the idea got transferred into writing . . . my son came and slapped me with a question, "Ambu, do worms change their skin because they are getting older?" "What????????????" I had no idea of what he was talking about. That's not the kind of question that I could simply answer 'yes' or 'no' because I needed to have scientific justification.  I definitely needed some time to think about the answer. And then... I FORGOT what I was trying to type in.  Oh, NO! My ...

Is PhD really a lonely journey? The answer to that will vary, depending on our perspectives. Being quite spiritual and religious myself, I might for example argue that life in itself is actually a lonely journey.  We were born alone to this world (even those with a twin did not come "together" out of their mother's womb), and we will die a lonely death. But, I am aware of the fact that loneliness has some positive and negative ramifications. Most of the time, it is viewed negatively, and as such bears negative consequences. I recently watched a news report telling about how older people who are lonely tend to die earlier than those who are not. Sad. What about PhD journeys? There is no absolute yes or no answer to that. For me, embarking this journey with two little kids and a husband made me feel like it is actually a crowded journey--mostly in a positive sense. errantscience.com I visualize this journey as one that I venture on a small boat enough for one...

Photo by  Steve Johnson  on  Unsplash Judul ini pas sekali bagi mereka yang bertanya-tanya, cukupkah beasiswa untuk satu orang saja membiayai seluruh keluarga? Jawabannya CUKUP-CUKUP saja, selama kita pintar mengatur keuangan. Perlu digarisbawahi, beasiswa kampus seperti yang saya peroleh ini tidak memberikan bantuan untuk pasangan dan anak, walaupun jumlahnya agak sedikit lebih besar ( nggak ngaruh, sungguh! ) dibanding beasiswa yang diberikan oleh pemerintah Indonesia.  Jadi, harus benar-benar pintar mengatur uang dan... harus percaya bahwa ada yang Maha Mengatur yang jauh lebih tahu kebutuhan kita.  Jadi, jangan pernah takut tidak cukup! Saya akan pecah pengeluaran bulanan di sini ke dalam beberapa bagian. Pengeluaran yang paling besar tentu adalah sewa rumah, apalagi kalau bawa keluarga.  Jika berangkat sendirian, kita bisa tinggal bareng-bareng mahasiswa lain.  Jadi, biaya sewa rumahnya bisa dibagi beberapa orang.  Ringan, kan, j...

Dear fellow PhDs, Please, don't put too much pressure on yourself.  Take a break when you feel you need to. There are days when I am so fired up to write an article, read a couple of articles, do more reading on chapters of a book, and so on and so forth.  In other words, there are days when I feel that pressure is good.  I enjoy it!  These days remind me of what many psychologists said that stress is a positive thing as long as we can manage it well.  Stress pumps our heart and motivates us to find a way out, to get it over. But, there are also days when I am not particularly keen on doing anything related to my PhD.  When I feel the pressure is overbearing, too much, and I don't like it.  When I feel I can't manage the stress, and I need a break. Is it normal? Totally! Yeah, I do feel guilty a little bit because I don't read or write as much as I wanted. But, I tend to see it as a highly deserved break. Everyone needs a break, PhD student...

Kali ini tulisannya bernada "curhat." Banyak yang bertanya bagaimana caranya bisa kuliah S3 di luar negeri dengan dua anak (dan satu suami)? :D Bagaimana, ya? Rasanya seperti permen yang sudah tak lagi populer saat ini: Campur aduk, tapi lebih dominan manisnya dibanding asamnya :) Sebagai emak-emak, yang paling utama bagi saya adalah anak-anak dan keluarga. Itu sebabnya butuh waktu lama bagi saya (lama tidaknya sebenarnya relatif, ya?) untuk memutuskan saatnya saya kembali ke bangku kuliah. Pada saat melamar CPNS dosen 2013 lalu, saya sedang hamil. Saat lulus CPNS, saya baru melahirkan. Setelah melahirkan, saya menjalani profesi saya sebagai seorang dosen. Itu saja sudah berat, mengingat anak masih sangat kecil. Saya dan suami juga tinggal "sendirian" di Bandung, tanpa saudara dekat. Orang tua saya di Garut, dan saudara terdekat, terpisahkan jarak beberapa jam--tidak jauh sebenarnya, tapi mengingat Bandung adalah pusatnya kemacetan, dekatpun terasa sangat ja...

Alhamdulillaah , berkat respons positif dari rekan-rekan atas tulisan yang pertama, saya jadi termotivasi untuk menulis lagi :) Melanjutkan tulisan yang kemarin, kali ini saya akan membahas pengalaman saya mencari calon dosen pembimbing S3. Hm... baiklah. Seperti yang saya singgung sebelumnya, saya tak seberuntung beberapa rekan saya yang diperkenalkan langsung pada calon pembimbingnya oleh dosen senior/sejawat. Tentu proses perkenalan seperti ini sedikit mempersingkat perjalanan panjang meraih beasiswa luar negeri. Tapi, saya tak patah arang. ( Ciee... ) Bermodalkan kenekatan tingkat dewa, saya berusaha mencari sendiri dosen pembimbing S3 saya. Kelebihan dari proses ini adalah kepuasan yang luar biasa saat kita bisa berkenalan dengan dosen dari universitas lain dengan ilmu yang mumpuni di bidang yang kita minati. Semuanya dilakukan sendiri, tanpa bantuan siapapun. Nikmat, sungguh! Perjalananan panjang pun dimulai. Seperti dalam memulai perjalanan dalam arti harfiah, kita h...